По теме

Продолжая традицию экспериментов с животными, подобно Павлову и Торндайку, американский психолог Б. Скиннер перенес эти опыты на человеческое поведение. Профессор Гарвардского университета Скиннер расширил работу своих предшественников, но в основном концентрировался на инструментальном, или, как он сам называл, опе-рантном, обуславливании. Ранние эксперименты Скиннер проводил на крысах и голубях.

В созданных ситуациях он использовал несколько стимулов — позитивных и негативных, чтобы исследовать способности животных к адаптации. Он был особенно заинтересован в механизме поощрения поведения — поощрение приводит к усилению реакции субъекта. Это может быть достигнуто с помощью позитивного стимула (пища, вода, одобрение учителя и т. д.) или прекращением угрозы (негативный стимул).

Интересен тот факт, что, с точки зрения Скиннера, наказание приводит к ослаблению реакции субъекта в противоположность позитивным стимулам, усиливающим эту реакцию.